19 марта 2008 года космическая обсерватория NASA Swift, регистрирующая жесткую компоненту электромагнитного излучения, зарегистрировала гамма-вспышку необычайной мощности.
Вспышка, получившая обозначение GRB080319B, была настолько яркой, что сопутствующее ей излучение в оптическом диапазоне было легко различимо невооруженных глазом. Ее источник находился вблизи звезды Сегинус (гамма Волопаса), его координаты - 14h 31m 42s, +36d 18' 10" (2000).
Ранняя регистрация вспышки обсерваторией Swift позволила немедленно навести на нее автоматические телескопы оптического диапазона TORTORA (Европейская Южная обсерватория в Чили) и Pi of the Sky Центра теоретической физики (Варшава, Польша).
В исследования были включены также и радиотелескопы.
Достаточное упреждение, обеспеченное обсерваторией Swift, позволило пронаблюдать вспышку во всех деталях, в различных спектральной диапазонах и во временной динамике.
Как сообщает Королевское астрономическое общество Великобритании, анализ собранной информации позволил ученым сделать вывод о том, что в данном случае "гамма-выстрел" объекта неизвестной природы, представляющий собой сосредоточенное в чрезвычайно малом телесном угле излучение, пришлось именно на Землю.
Анализ собранного материала показал, что излучение GRB080319B состояло из двух компонент – узконаправленной и относительно более равномерно распределенной в пространстве. Их непосредственным источником, согласно текущим представлениям, является направленный выброс вещества ("джет", jet).
При "обычных" гамма-вспышках регистрируется излучение, источником которого является менее узконаправленный "джет". В данном же случае на Землю пришелся удар узконаправленного "джета". Насколько это маловероятное событие, позволяет ощутить оценка угловых размеров узконаправленного излучения вспышки – около 1% углового размера полной Луны.
Почему "гамма-выстрел" был произведен именно по Земле с такой удивительной точностью, неясно. Вероятно, речь идет о простом совпадении.
Насколько удивительным является открытие, ясно и из момента регистрации вспышки – редчайшее даже по космическим меркам и кратковременное событие могло быть зарегистрировано лишь после появления на орбите такого спутника "раннего предупреждения", как Swift. Он был выведен на орбиту 20 ноября 2004 года.
Возможно, удивительное открытие факта направленности излучения вспышки GRB080319B строго на Землю прояснит остающуюся неясной природу подобных феноменов.
Более подробная информация о результатах анализа вспышки GRB080319B будет представлена на портале Исследования и разработки – R&D.CNews.
